Компания WayForward в этом году будет отмечать своё тридцатилетие, однако далеко не все знакомы с играми данной команды. Именно они создали DuckTales: Remastered, Contra 4, Double Dragon Neon, BloodRayne: Betrayal, а также серии Shantae и Mighty Switch Force. У ребят огромный опыт и гигантское портфолио, включающее десятки игр. И когда такие матёрые ветераны индустрии анонсируют эксклюзив для Switch, к нему явно стоит присмотреться! Потому не будем тянуть, друзья. Встречайте - Vitamin Connection.
Главные герои игры – пилоты корабля-пилюли Вита-Бой и Мина-Гёрл. Заняв удобные кресла в своём микроскопическом челноке, они путешествуют по организмам и конструкциям, героически уничтожая болезни и бактерии. Всего в игре представлено шесть больших уровней-эпизодов (есть ещё дополнительные сценарии и «new game pro»), повествующих в забавной форме о спасении людей, собак и телевизоров от различных напастей. WayForward славятся своей любовью к мультяшной графике, и этот релиз не стал исключением. Его украсила лаконичная аккуратная рисовка.
Разработчики неспроста выбрали в качестве целевой платформы гибридную консоль Nintendo: придуманный ими концепт идеально подходит под функциональные особенности устройства. Игра ориентирована на кооперативное прохождение. Один игрок держит джойкон вертикально в одной руке, а второй – горизонтально в двух. Управление разделено хитрым способом. Первый игрок маневрирует кораблём и стреляет витаминным лазером, а второй наводит лазер и может поворачивать корабль с помощью гироскопа. В таких условиях невозможно действовать эффективно без переговоров. Они становятся важным инструментом управления.
Только представьте, что вы способны стрелять, но не можете наводить прицел! Появляется чувство, что дерёшься, заложив одну руку за спину. Однако перестрелки с забавного вида бактериями – это не главная геймплейная фишка Vitamin Connection. Полёты по наполненным препятствиями сосудам – вот ключевой элемент игрового процесса. Камера автоматически движется, а кораблю-капсуле нужно успевать за ней. На пути встают разноцветные нити, враги, субстанции, живые платформы, тепловые потоки и прочие преграды.
Отправившись из стартовой точки, герои могут сколько угодно летать по организму, пока не посетят все важные органы, избавив их от проблем. Карту Вита-Бой и Мина-Гёрл рисуют буквально на ходу, имея лишь ориентиры конечных целей. Витиеватая структура тел заставляет их прокладывать себе путь наугад. Добравшись до сердца, мозга или другого важного пункта, начинается процесс лечения, который превращён в мини-игры. WayForward придумали разные забавы: ритм-игру с позами, подобие олдскульной Pong, лабиринт с крутящейся деталью и прочее.
Не все развлечения получились креативными, но как минимум по разу сыграть интересно во всё. Как только организм излечен – нужно вернуться к начальной точке, но ничто не мешает спокойно облететь всё и забрать специальные звёздочки, открывающие доступ к дополнительным уровням. В Vitamin Connection необязательно играть вдвоём, но в соло она теряет часть своего шарма, превращаясь в двустиковый сайд-скроллинговый шутер. Одному играть гораздо проще, собственноручно управляя всем арсеналом корабля. Что мини-игры, что основной сценарий проходятся совсем иначе. Кооперативное прохождение гораздо увлекательнее и сложнее.
В одиночном режиме явственнее ощущается бесхитростность местного дизайна. Мы просто летаем по разноцветным кишкам, антуражи особо не меняются, а уже через пару часов игра показывает практически все креативные решения разработчиков. Юмор неплох, но он охватывает лишь малую толику от всей игры. Минут 15-20 роликов и диалогов между героями. Не больше. Так что одному в Vitamin Connection легко заскучать. Немного скрасить сольные полёты способен прекрасный плейлист, состоящий преимущественно из японской популярной музыки. Её присутствие задаёт детищу WayForward очень специфическую атмосферу. Нечто подобное можно было испытать в играх серии WarioWare и Rhythm Heaven. Даже графическое оформление местами схоже. Не исключено, что разработчики черпали вдохновение в известных франшизах Nintendo. Однако о копировании речи не идёт. Американская команда создала нестандартный проект.
Обзор написан по цифровой версии игры для Switch, предоставленной редакции издателем.