Ровно 25 лет назад родилась популярная серия игр жанра «беги-стреляй» Metal Slug — 18 апреля 1996 года компания SNK выпустила свеженькую разработку студии Nazca Corporation на аркадных машинах Neo Geo MVS с картриджным питанием. Вскоре команда разработчиков стала частью концерна SNK, и пробыла в нём вплоть до банкротства материнской компании в 2001 году, разработав ещё два сиквела.
Визуально Metal Slug напоминала несколько ранее вышедших игр компании Irem — GunForce II и In the Hunt, потому что работала над всеми этими играми одна команда. Разработчики поставили цель: создать простую, понятную и стильную экшн-игру с лёгкой схемой управления и сложными уровнями. Вдохновение для визуального стиля черпали не только из прошлых работ, но и из произведений великого аниматора Хаяо Миядзаки. Изначально планировалось дать игрокам под управление танк «Металлический слизень», в честь которого и названа серия, однако позже пришла идея управлять людьми, а в танк запрыгивать в определённых моментах.
Атмосфера игры также изменилась к финальному релизу, став более яркой, беззаботной и привлекательной для массового игрока. В первой версии разработчики сделали мрачную атмосферу и менее запутанные уровни, чем в релизе, однако результаты первых игровых тестов показали, что оригинальный прототип выходит скучным. Поэтому и было решено поработать над атмосферой, добавить больше платформенных элементов, разнообразить и усложнить дизайн уровней, заодно увеличив их продолжительность.
Так и получилась первая Metal Slug — культовая игра, давшая рождение целой серии, набравшей популярность на множестве игровых систем. По сей день приключения бойцов «Металлического слизня» продаются на современных игровых устройствах (консоли, РС, мобильные телефоны и планшеты), и увлекают в свой яркий экшн десятки игроков, в том числе новичков. Для меня игры Metal Slug всегда были этаким более продвинутым, красивым и анимированным аналогом классических выпусков Contra.
